1959年考入北京大学俄罗斯语言文学系
 
1978年考入中国社会科学院，不久便被派往加拿大阿尔伯达大学留学。
 
回国后在费孝通教授领导的社会学研究所担任《国外社会学》的主编。其间翻译和主编出版了《发展社会学》、《苏联社会学》、《城市化与城市社会学》、《婚姻家庭与现代社会》、《夫妇冲突》、《心理治疗入门》等到10多本著作。　　
 
1987年再度被派往北美，在洛杉矶加州大学专门研究婚姻家庭与社会工作
 
1988年回国后开始从事婚姻家庭研究与咨询，先后出版了《婚姻家庭的科学咨询》、《走向婚姻》、《天涯何处觅佳偶？》、《婚姻旅程探幽》、《解读性的奥秘》、《两性世界何处去？》等专著，主编了《家庭与下一代》、《读懂孩子青春期》、《家庭与社会保障》等国际学术论文集。
 
90年代，再次到美国哈佛大学、罗杰斯大学和欧洲的哥本哈根大学、圣加伦大学等校访问和讲学，与国际学术界建立了广泛的联系。　　
 
从80年代末至今在各种媒介上发表观点，形成了有独到见解的学术派别
 
随着学术生涯的发展及社会实践的深入，陈一筠教授被多家媒介聘为专栏作者、专题节目主持或嘉宾。中央人民广播电台、电视台，北京电台、电视台，山西电台、电视台，山东电视台以及各种著名报刊，都有她的声像和文字。她的理论及对实际问题的见解，被社会各界人士、尤其是妇女工作界广为接受和传播，对社会舆论有较大影响。
 
国内外学术界对她的学术成就及事业追求给予了高度评价。近年来她被聘为国内3所大学和国外两所大学的客座教授，并被国家教委基础司、中国科协教育专家委员会、全国妇联婚姻家庭研究会及中国性学会聘为专家委员会负责人。
1993年创办了“京伦家庭科学中心”，承担了一系列国际合作项目
 
2000年组织了一批学者，在美国福特基金会资助下，创办了“青少年性健康教育信息中心”，出版了《青苹果》杂志和开设了“青苹果”网站、“青苹果健康咨询热线”以及“青苹果”家长学校。
 
2001年，人民教育出版社出版了陈一筠教授主编的《青少年性健康教育丛书》，在北京、上海、天津等教育部门得到广泛的采用。
 
2003年8月，卫生部和民政部批准建立中国性学会青少年性健康教育专业委员会，陈一筠被聘为主任